나경원·성일종 의원 등 10명 “의정활동 차원…日 과민 반응”

여야 국회의원 10명이 광복 71주년을 맞이해 15일 독도를 방문한다.

국회 독도방문단을 주도한 새누리당 성일종 의원은 14일 “독도 경비대를 위로하고 경비 상태를 점검하는 등의 의정활동 차원에서 독도를 방문한다”고 밝혔다. 방문단은 새누리당 나경원 의원이 단장을 맡았고 같은 당 박명재, 성일종, 강효상, 김성태(비례), 이종명, 윤종필 의원과 더불어민주당 김종민, 황희 의원, 국민의당 장정숙 의원이 참여했다. 이번 방문은 당초 우리나라 최서단에 있는 격렬비열도에서 동해의 끝단인 독도까지 600㎞ 거리를 자전거로 횡단하는 ‘독도사랑 운동본부’의 원정대를 격려하기 위해 추진됐다.

일본 정부는 즉각 유감을 표명하며 반발했다. 가나스기 겐지 일본 외무성 아시아대양주국장은 전날 주일 한국대사관 이희섭 정무공사에게 전화로 “다케시마(竹島)의 영유권에 관한 우리나라의 입장에 비춰 도저히 받아들일 수 없다”면서 “매우 유감”이라고 밝혔다.

의원들은 일본의 이 같은 반응에 이해할 수 없다며 예정대로 일정을 진행키로 했다. 나 의원은 “외교적 의미를 두지 않은 격려 방문 차원의 의정활동이기 때문에 일본의 반응을 전혀 예상하지 못했다”면서 “일본이 왜 이렇게까지 과민 반응을 하는지 이해가 안 된다. 의도가 있는 것 같다”고 말했다.

의원들의 단체 독도 방문은 지금까지 10여 차례 이뤄졌으며 2013년 8월 14일 당시 새누리당 김을동 의원이 당 중앙여성위원회 30여명을 이끌고 찾았던 것이 마지막이다.

지난달 25일에는 문재인 더민주 전 대표가 독도를 방문해 현지 시설물을 둘러보고 경비대원들을 격려했다.

허백윤 기자 baikyoon@seoul.co.kr