이슬람 수니파 무장단체 이슬람국가(IS)가 모술 등 이라크 점령지에서 공무원 월급을 매달 수천만 달러씩 가로채고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 23일(현지시간) 보도했다.

WSJ은 이라크 중앙정부가 IS 점령지 내 공무원에게 계속 월급을 보내고 있으며 IS는 이들의 월급 일부를 가로채 무기를 사거나 작전 비용으로 쓰고 있다고 전했다.

시아파인 이라크 중앙정부는 모술의 수니파 공무원을 설득하거나 공무원의 생계를 위해 월급을 지급했으나 오히려 IS에 테러 자금을 대주게 되는 딜레마에 빠졌다.

현재 IS 점령지로 은행 송금이 금지돼 있기 때문에 공무원들은 한 사람이 인근 정부장악 지역으로 나와 다른 사람의 몫까지 월급을 받아 간다고 WSJ은 설명했다.

IS는 이들이 다시 점령지로 돌아올 때 중앙정부에서 현금으로 받은 월급 중 30% 이상을 세금 명목으로 떼어간다고 이라크 정부 관계자는 말했다.

모술에는 지방정부, 국영은행, 학교, 병원 등에 수많은 공무원이 있으며 IS는 지역 경제 붕괴를 막기 위해 이들을 계속 일하게 하고 있다.

국제자금세탁방지기구(FATF)는 이렇게 IS가 정부 공무원 월급에서 빼돌리는 자금이 한 해에 수억 달러가 될 수 있다고 지난 2월 추산했다.

이에 따라 이라크 정부에 매년 수억 달러를 지원하는 미국 역시 딜레마에 빠진 셈이라고 WSJ은 분석했다.

만약 미국이 개입해 이라크 정부가 월급 지급을 중단할 경우 공무원과 가족 등 수많은 무고한 이들이 생계난에 빠지게 된다.

또 미국이 개입하지 않으면 이 자금이 결국 IS로 흘러가며 미국과 이라크가 곧 탈환작전을 벌일 예정인 모술의 방어를 강화하는 꼴이 될 수 있다고 WSJ은 전했다.

연합뉴스