‘서민급전 창구’로 불리는 카드론 이자로 국내 카드사들이 벌어들인 수익이 지난해 5조원을 돌파한 것으로 나타났다.

12일 금융감독원 금융통계정보시스템에 따르면 지난해 말 기준 8개 전업 카드사(신한·삼성·KB국민·현대·롯데·우리·하나·BC카드)가 카드론을 통해 벌어들인 수익은 총 5조 9억원으로, 전년(4조 5327억원) 대비 10.3% 증가한 것으로 집계됐다. 2019년 3조 9119억원이던 카드론 수익은 2020년(4조 1025억원) 4조원대를 돌파하더니 지난해 처음으로 5조원대를 넘어섰다.

지속적인 수수료 인하의 영향으로 현재 카드론은 카드사의 주요 수익원으로 꼽힌다. 하지만 금융당국이 오는 7월 1일부터 카드사를 포함한 2금융권의 신용대출 전반에 스트레스 DSR(총부채원리금상환비율) 3단계 규제를 적용하는 만큼, 카드론 증가세도 꺾일 것으로 보인다. 스트레스 DSR 3단계가 적용되면 대출 심사 시 1.50% 가산금리가 적용돼 대출 한도가 줄어든다.

카드업계는 이미 수익성과 건전성이라는 이중고에 시달리고 있다. 전업 카드사 8곳의 당기순이익은 올해 1분기 기준 6047억원으로, 1년 전(7244억원)과 비교해 16.5%나 하락했다.

이에 카드사들은 인력 감축 등으로 수익성 방어에 애쓰고 있다. 이날 카드업계에 따르면 8개 카드사 가운데 올해 상반기 신입사원을 선발한 곳은 현대·비씨카드 2곳 뿐이다. 신한카드는 오는 19일부터 1968년~1979년생 직원을 대상으로 희망퇴직을 접수한다. KB국민·우리·하나·현대카드도 지난해 연말부터 연초까지 희망퇴직을 받았다.